عدم تقبل اللاكتوز: تحدٍ غذائي يواجه الأطفال منذ الصغر

تُعد مشكلة عدم تقبل اللاكتوز من التحديات الغذائية التي قد تثير القلق لدى الأمهات، خاصة عندما تظهر أعراضها على الأطفال في مرحلة مبكرة من حياتهم. عادةً ما تبدأ هذه الأعراض قبل دخول الطفل المدرسة، وتتضمن آلام البطن، سوء الهضم، تجمع الغازات، ورغبة في القئ، بالإضافة إلى نوبات من الإسهال الحاد، جميعها تترافق مع استهلاك الحليب ومنتجات الألبان مثل الجبن والآيس كريم.

يرجع سبب هذه الظاهرة إلى غياب إنزيم اللاكتاز، الذي يُعتبر ضروريًا لتكسير سكر اللاكتوز - وهو الكربوهيدرات الرئيسي في الحليب - إلى مكونات بسيطة مثل الجلوكوز والجلاكتوز، التي يمكن أن يمتصها الجسم بسهولة. وعندما يغيب هذا الإنزيم، يتجنب الأطفال تناول الحليب، مما يؤدي إلى نقص في البروتينات والكالسيوم الضروريين لنموهم السليم.

تتعدد أسباب غياب إنزيم اللاكتاز، حيث يُعتبر السبب الجيني هو الأكثر شيوعًا. ومع ذلك، قد يُعزى غيابه أيضًا إلى حالات مرضية ثانوية، مثل مرض سيليك، مما يعني أن علاج المشكلة قد يكون ممكنًا من خلال معالجة المرض الأساسي.

يولد الأطفال بمخزون من إنزيم اللاكتاز، ولكن عادة ما يبدأ هذا المخزون في التناقص خلال السنوات الأولى من حياتهم، مما يؤدي إلى ظهور الأعراض بشكل واضح. وفي هذه الحالة، تتفاوت حدة الأعراض، حيث يمكن للأطفال الذين يعانون من أعراض خفيفة تناول الحليب ومنتجاته مع استخدام أقراص إنزيم اللاكتاز. أما في الحالات الأكثر حدة، فقد يتعين عليهم الامتناع عن تناول الحليب تمامًا، مما يستدعي تعويض العناصر الغذائية من مصادر أخرى.

يمكن الحصول على الكالسيوم من مصادر نباتية مثل الخضراوات الداكنة مثل السبانخ والبروكلي، بالإضافة إلى المكسرات كالجوز واللوز، والأسماك مثل السلمون والسردين. وفي حال استمرت الأعراض الناتجة عن نقص الكالسيوم، يُمكن تناول مكملات الكالسيوم للحفاظ على صحة الأسنان والعظام.

لتشخيص حالة عدم تقبل اللاكتوز، يتم مراجعة التاريخ المرضي والأعراض السريرية، بالإضافة إلى إجراء تحليل للبراز للكشف عن نسب عالية من السكر غير المهضوم. يمكن أيضًا إجراء اختبار بسيط للتنفس، الذي يكشف عن ارتفاع نسبة غاز الهيدروجين بعد تناول الحليب، مما يُساعد في تأكيد تشخيص الحالة.