اتهام علماء أمريكيين بمحاولة تهريب فيروس جدري القردة من أفريقيا

وجهت السلطات الأمريكية اتهامات لاثنين من العلماء العاملين في مختبر حكومي، بمحاولة تهريب قوارير تحتوي على فيروس جدري القردة المعطل من أفريقيا إلى الولايات المتحدة، بالإضافة إلى تقديم معلومات غير صحيحة أثناء استجوابهم في مطار بولاية ميشيجان.

وأوضح مكتب التحقيقات الفيدرالي أن الشكوى الجنائية ضد فينسنت مونستر، رئيس قسم بيئة الفيروسات في مختبرات روكي ماونتن في ولاية مونتانا، وزميله كلود كوي، تم تقديمها أمام المحكمة الاتحادية في ديترويت.

تجدر الإشارة إلى أن العلماء تم توقيفهم في مطار ديترويت متروبوليتان في يناير بعد عودتهم من رحلة استمرت تسعة أيام في جمهورية الكونغو، والتي شهدت تفشي فيروس جدري القردة، حيث أُبلغ عن أكثر من 2000 حالة وفاة في المنطقة، رغم انتهاء تفشي المرض في أبريل الماضي.

وفي تفاصيل القضية، أشار مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى أن مونستر قد "أنكر بشدة" حمله لأي مواد أو عينات بيولوجية عند عودته إلى الولايات المتحدة، إلا أن الفحوصات أثبتت خلاف ذلك، حيث عُثر على قوارير تحتوي على الفيروس المعطل دون التصريحات اللازمة.

وأكد ماركوس سايكس من مكتب المفتش العام في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، أن أي محاولة متعمدة لإخفاء أو تهريب مواد بيولوجية دون التصاريح المناسبة تمثل خرقًا لثقة الجمهور، وقد تعرض سلامة العامة للخطر.

حتى اللحظة، لم يتلقَ مونستر وكوي أي طلبات للتعليق، ومن المتوقع أن يمثلا أمام المحكمة الاتحادية في ميسولا بولاية مونتانا اليوم الأربعاء، حيث ستتضح المزيد من تفاصيل هذه القضية المثيرة للجدل.