"بيرسيفيرانس" تحقق إنجازاً تاريخياً على المريخ بتجاوز 45 كيلومتراً

حطمت مركبة الاستكشاف "بيرسيفيرانس" التابعة لوكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" الرقم القياسي لأطول مسافة تُقطع على سطح جرم سماوي خارج الأرض، حيث اجتازت 45.22 كيلومتراً على سطح المريخ. هذا الإنجاز يأتي في إطار مهمة المركبة التي تواصل استكشاف الكوكب الأحمر.

وفقاً لبيان رسمي صادر عن "ناسا"، تم تسجيل الرقم القياسي في يومها المريخي 2006، حيث تجاوزت "بيرسيفيرانس" الرقم السابق الذي كان 45.16 كيلومتراً، والذي سجلته مركبة "أوبورتيونيتي" خلال فترة استكشافها للمريخ بين عامي 2004 و2018.

المثير للاهتمام أن "بيرسيفيرانس" استطاعت أن تصل إلى هذا الرقم القياسي خلال 5 أعوام ونصف، في حين كانت "أوبورتيونيتي" قد استغرقت نحو 15 عاماً لتحقيق نفس الإنجاز. هذه السرعة تعكس تقدم التكنولوجيا المستخدمة في المهمات الفضائية الحديثة.

أحد العوامل الرئيسية التي ساعدت "بيرسيفيرانس" في تحقيق هذا الرقم القياسي هو نظام الملاحة الذاتية "أوتو ناف"، الذي يمكن المركبة من اكتشاف العقبات وتحديد المسارات الآمنة على سطح المريخ. بفضل هذا النظام، تمكنت المركبة من قطع أكثر من 90% من إجمالي مسافتها دون أي تدخل بشري.

في خطوة مثيرة للإعجاب، قررت "ناسا" تمديد مدة مهمة "بيرسيفيرانس" حتى نهاية عام 2028 تقريبًا، وذلك لمواصلة استكشاف حافة فوهة "جيزيرو" على المريخ. يُعتقد أن هذه الفوهة كانت تضم بحيرة في الماضي، مما يجعلها منطقة مثيرة للاهتمام لدراسة التاريخ الجيولوجي ومدى توافر الظروف الملائمة للحياة الميكروبية.

كما سبق أن حققت "بيرسيفيرانس" اكتشافات هامة، حيث عثرت في صخرة تُعرف باسم "شيافا فولز" على خصائص قد تُشير إلى احتمال احتضانها أشكالاً مجهرية من الحياة في الماضي، مما يفتح آفاقاً جديدة لفهم طبيعة الحياة على الكواكب الأخرى.