إحياء ذكرى القديسة إيريني: من قصر الملك إلى مجد الإيمان

أحيت الكنيسة اليوم ذكرى نياحة القديسة إيريني، التي وُلدت لأب وثني يُدعى ليكينيوس، الذي كان ملكًا يحيط ابنته بعناية فائقة، حيث بنى لها قصرًا حصينًا وقدم لها ثلاث عشرة جارية. منذ طفولتها، تميزت إيريني بجمالها، وحرص والدها على تعليمها تحت إشراف شيخ حكيم لم يكن يعلم أنه مسيحي.

تتبع سيرة القديسة إيريني رؤيا غريبة، حيث رأت حمامة تحمل ورقة زيتون، ونسر يحمل إكليلًا، بالإضافة إلى غراب وثعبان. عندما قصت رؤيتها على معلمها، أوضح لها أن الحمامة تمثل تعليم الناموس، وورقة الزيتون ترمز إلى المعمودية، بينما يشير النسر إلى الغلبة والإكليل إلى مجد القديسين، فيما يرمز الغراب إلى الملك والثعبان إلى الاضطهاد، مما أكد لها أنها ستجاهد من أجل الإيمان بالسيد المسيح.

عندما عرض والدها الزواج عليها من أحد أبناء الأمراء، طلبت ثلاثة أيام للتفكير، وخلال هذه الفترة لجأت إلى التماثيل في قصرها باحثة عن الإرشاد، لكنها لم تجد جوابًا. فرفعت عينيها إلى السماء وصلّت إلى إله المسيحيين ليدلها على ما يرضيه.

في اليوم التالي، ظهر لها ملاك الرب وأخبرها بأن أحد تلاميذ بولس الرسول سيأتي ليعلمها الإيمان المسيحي ويمنحها سر المعمودية. وبالفعل، جاء القديس تيموثاوس الرسول، حيث قام بتعليمها مبادئ الإيمان وعمدها.

عندما علم والدها باعتناقها المسيحية، حاول إرغامها على التخلي عن إيمانها، وأمر بربطها في ذيل حصان وإطلاقه. لكن القديسة إيريني نجت دون أن تصاب بأذى، بينما الحصان عاد إلى والدها وأصابه، فسقط ميتًا، قبل أن تصلي ابنته من أجله ويعود إلى الحياة، ليؤمن بعدها بالمسيح.

واجهت القديسة إيريني العديد من الاضطهادات والتجارب، لكنها ظلت متمسكة بإيمانها، وشهدت سيرتها العديد من الآيات أمام الولاة والملوك، مما ساهم في إيمان أعداد كبيرة بالمسيحية. وبعد أن أكملت جهادها، تنيحت بسلام، لتبقى سيرتها في الذاكرة القبطية نموذجًا للثبات والشجاعة والإيمان.