الحملة الصليبية السابعة: استعادة دمياط وصد الهجوم الفرنسي

في مثل هذا اليوم، انطلقت الحملة الصليبية السابعة بقيادة لويس التاسع، والتي كانت تحمل في طياتها مفاجأة مدوية بانتظارها في مدينة دمياط. جاءت هذه الحملة بعد استعادة الخوارزميين والأيوبيين لمدينة القدس في عام 1244، مما أثار موجة من الغضب العارم في أوروبا.

أدرك لويس التاسع ومستشاروه من ملوك وأمراء أوروبا أن المحاولات السابقة للسيطرة على القدس كانت هشة وغير مستدامة. لذلك، استقر رأيهم على تغيير الاستراتيجية، حيث اعتبروا أن القوة العسكرية والاقتصادية الحقيقية التي تحمي فلسطين تكمن في القاهرة والدلتا. كانت الخطة تعتمد على احتلال دمياط كخطوة أولى، إما لاستخدام المدينة كأداة مقايضة مع القدس، أو للزحف جنوبًا لإسقاط الدولة الأيوبية.

استغرق التحضير لهذه الحملة نحو ثلاث سنوات، حيث فرض لويس التاسع ضرائب استثنائية على الكنيسة الفرنسية لتأمين التمويل اللازم. تضمنت الحملة حوالي 15 ألف جندي، بينهم 3 آلاف فارس من النبلاء والفرسان. أبحر الأسطول الفرنسي أولًا نحو جزيرة قبرص للتجهيز والتموين، قبل أن يتوجه مباشرة نحو السواحل المصرية.

في تلك الأثناء، كان السلطان الأيوبي الصالح نجم الدين أيوب يعاني من مشاكل صحية ونزاعات في الشام، مما شجع لويس التاسع على استغلال الارتباك السياسي المتوقع في مصر. في يونيو 1249، وصل الأسطول الفرنسي إلى سواحل دمياط ونجح في احتلال المدينة بعد انسحاب حاميتها.

ومع ذلك، كان حسابات الحملة الفرنسية قد تصادمت مع الواقع الميداني. عقب وفاة الصالح أيوب، تولت شجرة الدر قيادة الدفاع بالتعاون مع قيادات المماليك، حيث استدرجوا الفرسان الفرنسيين إلى شوارع المنصورة الضيقة، مما أدى إلى إبادة فرسانهم. تحولت الحملة إلى كارثة عسكرية، حيث حوصر جيش لويس التاسع في فارسكور، وأُسر الملك الفرنسي نفسه.

لم يُفرج عن لويس التاسع إلا بعد دفع فدية مالية ضخمة، بالإضافة إلى تسليم دمياط والجلاء الكامل عن مصر، مما جعل هذه الحملة واحدة من الصفحات التاريخية البارزة في الصراع بين العالم الإسلامي والغرب.