جيمس ميلنر يودع كرة القدم بعد مسيرة حافلة على مدار 24 عامًا

أعلن النجم الإنجليزي جيمس ميلنر، لاعب برايتون الحالي ونجوم ليفربول ومانشستر سيتي السابق، اعتزاله كرة القدم رسميًا، ليختتم مسيرة استثنائية امتدت لأكثر من عقدين من الزمن في الملاعب الإنجليزية.

جاء قرار ميلنر بعد 24 موسمًا متتاليًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث تنقل بين عدد من الأندية الكبرى وحقق العديد من الألقاب، مع تقديم نموذج يُحتذى به في الالتزام والانضباط والاحترافية.

شارك اللاعب خبر اعتزاله عبر رسالة مؤثرة على موقع انستجرام، قال فيها: "بعد 24 موسمًا قضيتها في الدوري الإنجليزي، أشعر أن الوقت قد حان لإنهاء مسيرتي كلاعب كرة قدم. من ظهوري الأول مع ليدز يونايتد، الذي شجعته منذ طفولتي، وحتى أصبحت أصغر هداف في تاريخ الدوري، لم أكن أتخيل أنني سأخوض هذه الرحلة."

أضاف ميلنر: "لقد وصلت المسيرة إلى محطتها الأخيرة. تعرضت لإصابة العام الماضي أثرت على قدراتي، لكنني عدت مجددًا وأسهمت مع برايتون في تحقيق إنجاز التأهل إلى البطولات الأوروبية للمرة الثانية في تاريخ النادي، وأنا في سن الأربعين."

وتحدث عن الأندية التي مثلها، قائلاً: "كان شرفًا عظيمًا لي أن أمثل أندية مثل نيوكاسل يونايتد وأستون فيلا ومانشستر سيتي وليفربول وبرايتون، وكل نادٍ كان له دور مهم في مسيرتي. أشكر الجميع من إدارات وأجهزة فنية وزملاء وجماهير على الدعم."

وواصل: "عشت لحظات لا تُنسى، من الصراع على البقاء إلى التتويج بالبطولات، وتمثيل منتخب إنجلترا في بطولتي يورو ونسختين من كأس العالم. لكن ما سأعتز به أكثر هو الأشخاص والصداقات التي كوّنتها."

اختتم ميلنر رسالته قائلاً: "إلى الجماهير، شكرًا لكم جميعًا. دعمكم كان يعني لي الكثير، وانتقادات البعض كانت دافعًا إضافيًا للتطور. أغادر كرة القدم وأنا أشعر بالفخر والامتنان، محمّلًا بذكريات ستبقى معي مدى الحياة."