إسرائيل تعزز قدرات مقاتلات F-35 بعقد جديد لتطوير مدى الطيران

وقعت وزارة الدفاع الإسرائيلية اليوم الخميس عقدًا مع شركة "سيكولون"، التابعة لشركة "إلبيط سيستمز"، لتعزيز مدى مقاتلات F-35 Adir، التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن الأمريكية. يأتي هذا العقد في ظل القلق من انهيار الهدنة في الصراع مع إيران.

تبلغ قيمة الصفقة أكثر من 34 مليون دولار، أي ما يعادل أكثر من 100 مليون شيكل. وتشمل تطوير ودمج خزانات وقود خارجية مصممة مسبقًا لطائرة F-16، مما من شأنه زيادة المدى العملياتي للمقاتلة وتقليل الاعتماد على التزود بالوقود جواً.

وأكدت الحكومة الإسرائيلية أن هذه الخطوة تعكس استراتيجية شاملة لتعزيز قوة وزارة الدفاع، بهدف زيادة الجاهزية في ظل التوترات الأمنية المتزايدة، والحفاظ على التفوق الجوي والاستراتيجي للدولة.

وفي تصريحات سابقة، أوضح السفير الإسرائيلي لدى الولايات المتحدة، يحيئل لايتر، أن بلاده قامت بتعديل طائرات F-35I من خلال دمج خزانات وقود إضافية، ما يتيح لها زيادة مدى التحليق دون التأثير على قدراتها الشبحية.

كما ذكر لايتر أن هذه التعديلات تتيح للطائرات حمل 4 صواريخ على الأجنحة، مما يعزز من قدرتها على تنفيذ مهام بعيدة المدى، بما في ذلك ضرب أهداف داخل إيران.

على مدار السنوات الماضية، عمل سلاح الجو الإسرائيلي على تطوير خزانات وقود خارجية مخصصة لطائرات F-35I، مما يمكنها من القيام بعمليات بعيدة المدى دون الحاجة إلى التزود بالوقود أثناء الطيران.

كما حصلت شركة لوكهيد مارتن على تعديل لعقدها بقيمة 11.4 مليون دولار لتطوير برمجيات إضافية لأسطول مقاتلات F-35 الإسرائيلي، مما يساهم في تحسين أداء المقاتلات في العمليات العسكرية المستقبلية.