حرائق واشنطن تلتهم 600 مبنى وتدفع لإخلاء 5000 منزل

تواصل حرائق الغابات في المناطق الشرقية من ولاية واشنطن تأجيج المخاوف، حيث أعلنت السلطات أن النيران أدت إلى إخلاء نحو 5000 منزل وتدمير حوالي 600 مبنى، بما في ذلك المنازل والشركات. وقد اتسعت رقعة الحرائق لتشمل أكثر من 8.2 ميل مربع (حوالي 21 كيلومتراً مربعاً) بالقرب من مدينة سبوكان، ثاني أكبر مدينة في الولاية.

وتعاني المنطقة من عشرات الحرائق المشتعلة عبر غرب الولايات المتحدة، مما وضع ضغوطًا كبيرة على الوكالات المحلية والاتحادية لمكافحة النيران. حتى الآن، لم يتم الإبلاغ عن أي وفيات نتيجة لهذه الحرائق في منطقة سبوكان، ولكن الوضع لا يزال يتطلب اهتمامًا عاجلاً.

في سياق متصل، واصلت فرق الإطفاء جهودها لليوم العاشر على التوالي، مستخدمة الجرافات والمروحيات، لمكافحة حرائق ضخمة تمتد على نحو 525 ميلاً مربعاً (حوالي 1360 كيلومتراً مربعاً) في غرب إداهو وشرق أوريجون. وتعتبر هذه المناطق موطناً للعديد من مزارع الماشية، مما يهدد أكثر من 600 منزل و800 مبنى آخر.

توقعات الطقس تشير إلى استمرار الظروف الجافة والمشمسة في المنطقة حتى نهاية الأسبوع، مع ارتفاع درجات الحرارة لتتجاوز 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) يوم الأربعاء. وقد أشار المسؤولون إلى أن الحرائق نجم عنها الصواعق، مما زاد من صعوبة السيطرة عليها.

وفي ظل هذه الظروف، أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات بشأن جودة الهواء في عدة مناطق، بما في ذلك شرق واشنطن وغرب مونتانا، كما حذرت من حرائق في أجزاء من يوتا ومونتانا وغرب نبراسكا. كما تم إصدار تحذيرات من الحرارة الشديدة في بعض المناطق الجنوبية من الولايات المتحدة.

رغم انخفاض درجة الحرارة في سبوكان يوم الأحد إلى أقل من 80 درجة فهرنهايت (27 درجة مئوية)، إلا أن الرياح القوية التي قد تصل سرعتها إلى 45 ميلاً في الساعة (72 كيلومتراً في الساعة) تعزز من صعوبة السيطرة على الحرائق. وأكد بنجامين كوسيل، مسؤول الإعلام العام لفرق الاستجابة، أن الظروف الجوية والتضاريس تعمل ضد جهود الإطفاء.

مع تصاعد الدخان الأسود من المباني المشتعلة، أبدى المسؤولون مخاوفهم من عدم تحسن الأحوال الجوية في الأيام القادمة. وأكدت السيناتور الأمريكية ماريا كانتويل خلال مؤتمر صحفي أن التحديات لا تزال قائمة، وأن المنطقة لم تصل بعد إلى مرحلة الأمان.