175 عاماً من التطوير: قصة السكك الحديدية في مصر

تاريخ السكك الحديدية في مصر يمتد لأكثر من 175 عاماً، حيث بدأت أولى خطوات هذا المرفق الحيوي في عام 1834، لتصبح مصر ثاني دولة في العالم بعد المملكة المتحدة تمتلك شبكة سكك حديدية، والتي تحولت إلى أحد أبرز شرايين التنمية والاقتصاد الوطني.

تعود جذور السكك الحديدية المصرية إلى فكرة إنشاء أول خطوط تربط بين السويس والإسكندرية، لكن المشروع توقف لأسباب سياسية حتى تم إحياؤه في عام 1851. ومن هنا بدأت رحلة إنشاء شبكة سكك حديدية تربط شمال البلاد بجنوبها، وشرقها بغربها.

أول خط حديدي فعلي تم إنشاؤه هو خط (القاهرة – الإسكندرية) الذي بدأ العمل فيه عام 1852 بإشراف المهندس روبرت ستيفنسون، وتم الانتهاء منه في عام 1856. هذا الخط كان له دور كبير في تسهيل حركة نقل البريد والمسافرين بين أوروبا والهند.

مع مرور السنوات، شهدت السكك الحديدية توسعات كبيرة، حيث بدأت الدولة في عام 1887 التفكير في مد خطوط السكك إلى صعيد مصر، وازداد الاهتمام بتطوير الشبكة في عهد الخديوي إسماعيل، الذي ساهم في ربط العديد من المحافظات، وتم مد الخطوط إلى أسوان في عام 1926.

شهدت السكك الحديدية المصرية تطورات ملحوظة خلال الحربين العالميتين، حيث أصبحت الوسيلة الرئيسية لنقل الجنود والعتاد العسكري. وبعد ثورة 23 يوليو 1952، تم التركيز على تحديث وتطوير السكك الحديدية لزيادة كفاءة النقل.

اليوم، تمتلك هيئة السكك الحديدية شبكة تمتد على 9570 كيلومتراً، تخدم 23 محافظة، وتقوم بنقل حوالي 420 مليون راكب سنوياً. كما تشمل 705 محطات و1221 مزلقان و3040 عربة ركاب، مما يعكس حجم التطور الذي شهدته هذه الهيئة في السنوات الأخيرة.

تواصل الدولة تنفيذ خطة شاملة لتطوير هذا المرفق الحيوي، تشمل تحديث نظم الإشارات والاتصالات، وتطوير المزلقانات، وتحديث أسطول الوحدات المتحركة، بما يضمن توفير أعلى معايير السلامة والراحة للركاب.